Die Hypnose könne bei Tabakentzugserscheinungen die Lust zu rauchen verringern, sie könne des weiteren den Willen zum Rauchstopp stärken und die Konzentration auf die Behandlung fokussieren. Die verbreitetste Methode ist die des amerikanischen Psychiaters Herbert Spiegel. Sie beinhaltet drei wichtige Suggestionen: 1. Rauchen ist giftig; 2. der Körper muss vor Rauch geschützt werden; 3. es ist nicht nur möglich, sondern auch angenehm, ohne Tabak zu leben. Diese Art von Hypnose gründet nicht auf einer hierarchischen Therapeuten-Patienten-Beziehung. Ganz im Gegenteil, der Patient wird aufgefordert sich aktiv an der Therapie zu beteiligen und die Hypnose in Form von Selbsthypnose zu lernen.

Um die Wirksamkeit der Hypnose beim Rauchstopp zu messen, haben die Forscher der Cochrane Collaboration ihre gewohnten Kriterien angewendet. Die Teilnehmer der Studien mussten dem Zufallsprinzip entweder in eine Hypnose- oder in einer Kontrollgruppe eingeteilt worden sein. Des weiteren musste der Status Raucher oder Nichtraucher mindestens 6 Monate nach der Behandlung weiterbestanden haben. Zudem wurden alle Teilnehmer die die Behandlung unterbrachen oder sich nicht mehr meldeten als rückfällig betrachtet.

Die Anwendung dieser Kriterien und die Tatsache, dass die Hypnose im Bereich des Tabakentzugs kaum erforscht worden ist, führte dazu, dass nur 9 Studien in die Cochrane-Untersuchung aufgenommen wurden. Die Studien wurden zwischen 1975 und 1988 veröffentlicht. Die Behandlungen gingen von einer 30-minütigen Sitzung bis hin zu einer Serie Sitzungen von insgesamt 7 Stunden. Die Wissenschaftler der Cochrane Collaboration haben wegen der unterschiedlichen Dauer der Behandlungen die verschiedenen Studien nicht kombiniert. Ausserdem widersprachen sich die Ergebnisse der Studien und in vielen Fällen war die Teilnehmeranzahl zu gering um sie statistisch auswerten zu können.

Die Wissenschaftler kamen zum Schluss, dass gegenwärtig nicht wissenschaftlich bewiesen ist, dass Hypnose beim Rauchstopp wirksam ist. Die Studien auf diesem Gebiet waren entweder zu klein, zu unscharf und /oder veraltet. Diesbezüglich sind qualitative hochwertige Studien gefragt, die z.B. die Hypnose mit kognitiven Verhaltenstherapien vergleicht.