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Le
terme "cancer" est un terme générique
recouvrant plus de 100 différentes
formes d'affections malignes. Nous savons
aujourd'hui que les cellules d'une tumeur sont
toutes issues d'une seule cellule d'origine
qui, un jour - dans la plupart des cas des dizaines
d'années avant que la tumeur soit visible
ou palpable - a quitté le chemin de la division
contrôlée.
Cela
dit, les mécanismes qui sont à l'origine
de ce phénomène sont encore trop
peu connus et il semble bien plus aisé d'expliquer
ce que la maladie recouvre en invoquant sa
cause.
D'une
manière générale, on peut
dire que le cancer est une tumeur due à la
prolifération anarchique et indéfinie
de cellules d'un organe du corps; il en résulte
une destruction
du tissu originel, une extension
locale, régionale et générale
de la tumeur; en l'absence de traitement
le cancer provoque la mort de l'individu.
Traditionnellement
le cancer du poumon était le plus fréquent
chez l'homme, tandis que chez la femme, c'était
le cancer du sein. Fait épidémiologique
récent: la
mortalité par cancer du poumon pour 1000
personnes âgées de 35 à 69
ans est maintenant la
même (0.02/1000) pour
les hommes et les femmes. D'ici quelques
années, on s'attend à ce que la
femme soit davantage touchée par le cancer
du poumon que par le cancer du sein.
Le tabac contient
une (qui
peuvent induire des cancers), notamment le benzopyrène
(goudron), les nitrosamines et le benzène. |
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